Начало игры
Я так давно не видел ее, столько долгих месяцев не вдыхал ее знакомый сладкий запах.
Теперь, когда я все же вернулся в этот холодный дождливый город, у меня нет смелости просто войти в дом. Приблизиться к двери, потянуть за ручку и войти... так мало надо сделать и так трудно это для меня. Я чувствую себя виноватым перед ней -  может из-за того, что я ее оставил одну, что не был всегда с ней... но так лучше для нее. Если бы я оставался с ней, то опасность угрожала бы нам обоим. Мег, моя милая Мег, если бы ты только знала, как трудно мне было, приезжая в город, смотреть на тебя, прячась за затемненным стеклом машины и ни разу не подойти, ни разу не спросить как ты. Не обнять тебя и не сказать, что скоро все будет как прежде. Это было невероятно трудно.
Пересиливая себя, я кое-как двигал свои "деревянные" ноги к дверям дома, готовый в любой момент снова уйти.
Я несу с собой смерть, и Меган слишком опасно быть возле меня. Я все еще не уверен, что хорошая идея приехать домой. Если бы не дела в Форксе я бы дальше колесил дороги ближайших штатов и не сворачивал на  шоссе, ведущее к этому городишке.
Подойдя к двери, я остановился и потянул за ручку двери... Меган никогда не закрывает дверь. Столько не говори.  На моем лице появилась легкая улыбка - приятно вспоминать подобные мелочи, за которыми так соскучился.
Открыв дверь? я загляну внутрь. Ничего не поменялось за год, ну и слава Богу, а я боялся что окажусь в совершенно чужом доме. Поборов в голосе дрожь, непривычную для себя, я позвал:
- Мег, детка ты опять оставила дверь открытой? В таком случаи, деньги и драгоценности на кассу?

До последнего я пытался сохранить серьезное лицо... нет не серьезное, безразличное. не отражать на нем ту бурю которая вихрем рвалась наружу. Только когда Меган прижалась своим маленьким хрупким тельцем ко мне, когда она больше не видела моих глаз, я позволил себе нахмурить брови сдерживая рвущиеся слезы.
Бедняжка моя, как же ты тут одна, кто пристраивал за тобой?
Я обхватил ее руками и прижал к себе. Сердце разрывалось от тихих всхлыпов...я делал ей больно и не мог помочь. Нельзя исцелить невидимую рану.
Сделав несколько вздохов я собрался, я не мог показать ей как мне трудно, даже если мое сердце разорвется от этой не высвобожденной боли. Разжав объятия, я отпустил Меган, она посмотрела на меня своими ясными глазами утирая слезинки с глаз.
Как мне трудно было смотреть на ее заплаканное личико. проведя тыльной стороной ладони по ее щечке, я утер слезинки и что бы вывести себя и девушку из состояния разрывающего сердце, шутя щелкнул Мег по носику.
- Не плачь, глупенькая, - я легко улыбнулся обнимая Меган за плечи, - теперь все будет хорошо.
Положив голову ей на плечо я сделал глубокий вдох, окончательно приводя мысли в порядок.
- Пойдем покормишь меня, что-ли. Я голоден как волк, - слова в которых крылась истина. Голодный волк, - я улыбнулся смотря на девушку.

Николас прошел в кухню. В окно комнаты бил тусклый солнечный свет, проходя через густые серые тучи, лучи солнца теряли привычную яркость, оставаясь лишь блеклыми отблесками прошлого... Тоже случается и с людьми, когда они проходят через много трудностей и препятствий, когда вся жизнь их сплошное испытание, когда пелена запретов не дает им жить счастливо, жить для себя, они тоже теряют свое жизненное сияние, оставаясь со временем лишь серыми призраками, без цветным отражением прошлого человека, которым когда то были. Ник уже не боялся стать подобным духом прошлого, он уже был так близок к подобному состоянию, что бояться уже не было смысла. Он сам выбрал подобную жизнь, жизнь в вечной готовности к бою, в вечном поиске кровососов и в вечном их истреблении. Он думал что, оказавшись возле Меган это чувство осклабиться, а он опять почувствует бурлящую в венах жажду к жизни, но вместо этого, он больше думал о настоящем... Гарсия волновался, что своим решением вернуться поставит Мег под удар. Его ненавидят многие, у него полным-полно врагов, которые только и делают, что ищут в идеальной броне оборотня трещину, что бы нанести по ней удар. Единственной слабостью Веласкеса была Меган.
Размышляя в подобном направлении, оборотень был почти готовый снова уехать, но сперва выполнить свое задание, то из-за чего он вернулся - очистить Форкс от вампиров.
Сейчас ты поешь и ляжешь в постель. У тебя сильный жар. И даже не пытайся отшутиться!-девушка погрозила пальцем, ставя еду перед Николасом. Я тебя знаю.
Веласкес поднял глаза на девушку и виновато улыбнулся.
Черт, как я мог забыть о температуре своего тела? Что теперь говорить. Меган как что-то решит, потом не отвяжешься, - в задумчивом взгляде блеснула веселая искорка, таких там не было уже долго, но мысли об этой девчонке творили чудеса. Николас не раз себя спрашивал, что он чувствует к этому беззащитному хрупкому созданию. Он, который не верит в истинные чувства, привязанность или тем более любовь. Что же это тогда? Гарсия остановился на братских чувствах: после того как его маленькую сестру, вместе с остальной семьей убили вампиры, он всю свою заботу и тепло отдал Меган. Девушка стала для него всем, он при ней был настоящим.
Меган, ты шутишь? Я совершенно здоров , - Веласкес приложил ладонь ко лбу, это все горячая испанская кровь,- он усмехнулся и притянул к себе тарелку с едой, - смотри какой у меня аппетит.
Оборотень вытер руки о лежавшую на столе салфетку и отправил в рот первую порцию обода.
Вкуснятина, - пережевывая еду прочавкал он и отправил в последний путь еще кусочек вкусности. Пережевав, он посмотрел на все еще с недоверием смотрящую Меган. Артистично вздохнув, он взял девушку за руку и притянув к себе, усадил на соседнюю табуретку.
Детка, ты ведь знаешь, меня не свалишь каким-то слабым жаром, - Гарсия улыбнулся, демонстрируя зубы и положив в рот еще кусок обеда, с аппетитом стал жевать.

-Ты так просто не отвяжешься, Николас. Пока не вылечишься, ты никуда не денешься.
Меган сказал это, и сразу погрустнела. Ник понял почему, его тоже терзал один колющий сердце вопрос. Как долго он пробудет здесь?
-Ты скоро уедешь? Веласкес ожидал услышать это от Мег, она имела право спрашивать это. Гарсия чувствовал себя предателем, он оставлял девушку совершенно одну, он обязан за ней приглядывать, защищать ее, а вместо этого носиться непонятно где, каждый день рискует жизнью, будто ничего не держит его в этом мире. Он хочет домой, хочет увидеть свою Мег, хочет услышать ее веселый смех, провести рукой по шелковистых волосах и прижать маленькое тельце к себе, но он не может себе это позволить... Почему в голове крутятся всегда одни и те же мысли, сколько можно думать об этом, терзать свою и так израненную душу, все больше терять рассудок и становиться буйным сумасшедшим.
Он болен.... да, да и еще раз да. Если бы только Мег знала, до чего он себя довел. Это уже не тот Николас которого она занала и который, возможно, был ей дорог. Теперь Веласкесй другой - он просыпается посреди ночи от ужасных кошмаров, в холодном поту и с ножом в руках, он не контролирует себя... А еще эти приступы злости, режущая мозг боль, от которой не спастись. Он становиться безумцем, он уже стал им из-за своего образа жизни. Сколько он еще протянет: год, два, десять...пока окончательно не спятит, не станет одержим охотой. Иногда он себя пугает,  но уже не так сильно как в прошлом. Теперь единственным, что позволяет сохранять ему рассудок стала Меган. Как бы это не звучала, но она то, что не дает ему умереть, бросившись в неравный бой, против десятка врагов. Она ангел хранитель, голос разума.
Не знаю, Мег, - это была правда и лож одновременно. Гарсия уедет когда закончит со своим заданием, но он не знает когда это случиться. Если верить тому что говорят, в Форксе полным полно вампиров, и возможно он не выйдет живым из схватки с ними... но до этого, он заберет с собой в преисподнюю побольше этих тварей.
Оборотень смотрел в грустные глаза девушки, его убивал это взгляд.
Я не заслуживаю счастья, но почему она? Чем она провинилась?
Не думай об этом, -  решительно сказал парень, - Я взял себе тайм-аут и буду здесь пока не появиться новая работенка.
Николас не хотел врать, но другого выхода не было, он должен защитить Меган от всего ужаса реальности. Гарсия улыбнулся, поднимаясь из-за стола.
Прежде чем начать мой отдых, я не прочь принять горячий душ, - Ник посмотрел на изношенную кожаную куртку и потертые джинсы, - как я только не перепугал тебя своим видом.
Веласкес издал нечто наподобие смешка и медленно отправился в сторону дверей.
Надеюсь, Мег забыла, что хотела меня лечить.

Николас поднялся в свою комнату. Войдя внутрь, он скинул перепачканную тяжелую куртку и упал на кровать. Так странно было спустя год оказаться в родном доме. Стены здесь казались самыми толстыми и надежными, а воздух самым чистым и свежим. Глубоко вдохнув парень прикрыл глаза и расслабился.  Он не пролежал так долго, так как внизу ждала Меган, и она убила бы его, если спустя столько месяцов разлуки он просто отключился бы и захрапел.
Открыв глаза, Веласкес сел на кровати и стащил прилипшую к горячему телу футболку. Бросив ее на пол, у кровати, он поднялся и неслышными шагами, по привычке он крался  не спокойно шел, направился в ванную комнату. Раздевшись, оборотень зашел под душ. Струи горячей воды бились о кожу, казалось, она должна стать красной от горячего вещества, но он и так весь пылал. Его загорелая кожа оставалась все того же естественного оттенка.
Капли стекали по темным волосам, попадали в глаза. Гарсия утер лицо, рукой убирая мешающие прозрачные капельки...
Закончив с душем, парень вытерся и открыл шкаф с одеждой. Все его вещи лежали так же, как он их оставлял, совершенно не тронутыми. Достав серую футболку и джинсы, Ник натянул одежду и направился в кухню.
Войдя в комнату, он оперся на косяк двери и наблюдал за Меган.
Я так по ней соскучился,- в который раз мелькнуло в голове. Ничего не говоря, он слегка наклонил голову на бок и просто наблюдал.

Меган медленно повернулась и с неким удивлением посмотрела на оборотня. Она не слышала, как Николас подошел и видимо, удивилась его присутствию. Дернув рукой, она зацепила чашку с горячим чаем и вода попала ей на руку. Гарсия дернулся и настороженно, испугавшись за Меган, посмотрел на ее руку. Он стал таким нервным от своей жизни, что любое происшествие заставляло его напрягаться. А уж тем более, если что-либо случалось с Мег.
В считанные секунды он оказался возле девушки, которая держала раненную руку под струей холодной воды, от боли прикусив губку.
-Извини Ник, иди садись, пока я буду ругать себя за неуклюжесть, пыталась отвлечь оборотня Меган. Она всегда делала вид, что все в порядке, что бы не случилось. Николасу всегда приходилось быть наготове и самому выяснять все ли в порядке.
Он проигнорировал слова подружки и подойдя сзади взял ее руку в свою.
Вкусный чай, наверное, - сказал он, пытаясь отвлечь девушку от мыслей об ожоге, - переводишь продукты. 
Убрав ручку Меган из под крана, он снял с вешалки полотенце и утер им капающую с руки воду.
Подожди, сейчас принесу мазь от ожогов, - Веласкес быстро побежал в ванную и достав из аптечки нужное средство, вернулся к Мег. Даже видя, что ничего серьезного с рукой не случилось, он все равно не мог заставить себя не волноваться. Малышке было больно, и от этого он не мог успокоиться.
Как же я мог ее оставлять одну, она ведь такая хрупкая и ранимая.
- Вижу, я очень вовремя вернулся, - усмехнувшись, сказал оборотень, - и кто кого лечить будет?

-Ты всегда вовремя, Ник. Ты же знаешь, что я тебя всегда жду,- Меган улыбнулась и взяв парня за руку, повела в гостиную и усадила на диван.  Ее мягкая прохладная ручка прикоснулась к волосам Николаса, и парень невольно прижмурился. Она провела рукой по горячему лбу оборотня, Гарсия знал, она чувствовала его жар... Но как объяснить, что с ним все в порядке, так не хочется снова врать ей, но сказать правду он не может.
Парень открыл глаза. Блеклый свет из окна немного освещал комнату, но этого было не достаточно. Ребята сидели в полутемноте. Николас отлично видел даже в худшем освещении, но Мег этого было недостаточно.  Веласкес посмотрел на девушку... она так прекрасна
Ник в который раз задал себе извечно мучившей его вопрос:
Что она забыла здесь, в старом особняке, в одиночестве и вечном ожидании бродячего пса? Она заслуживает лучшего
-Где ты заболел Ник? Почему не позвонил и не сказал? Ты ведь и так редко звонишь, -  Гарсия почувствовал укол совести, он, правда, так редко звонил. Но совсем не из-за того, что не хотел услышать родной и такой дорогой голос. Просто он бы не выдержал, услышав в телефонный трубке бархат голоска девушки, он бы только мучил себя еще больше, пытаясь заставить оставаться вдали от нее.
Ей опасно быть со мной, каждый раз напоминал он себе. Но все равно не мог удержаться и приезжал в Форкс, узнавал все ли в порядке, в безопасности ли Мег...и уезжал. Только Бог знает, как было трудно нажать на газ и ехать из города. Каких усилий ему стояло простое движение.
Мег, - тихо прошептал Николас ложа ручку девушки в свою горячую ладонь, - ты знаешь, я не могу всего рассказать. Прости.
Оборотень выпустил руку девушки и перевел взгляд на подлокотник дивана.
Смотри куда угодно, только не на нее...
Веласкес почувствовал, как его укрывают пледом, и перевел взгляд на девушку. Она выглядела смущенной, что удивило Гарсию. Такое лицо у нее бывает, когда в ее милую головку закрадываются очень взрослые мысли.
- Ник, тебе, наверное придется раздеться
Гарсия не подал виду, но от слов девушки по его телу пробежала дрожь. Любые мысли, о том, как стоит поступать, спрятались очень глубоко, и как парень не хотел найти их в глубинах подсознания, он наталкивался на бронированную стену, за которой те скрывались.
На губах мелькнула хитрая улыбка.
Николас смотрел на девушку, блуждал взглядом по ее лицу, на секунду задержался на губах.
Интересный способ лечения, - улыбнувшись, сказал Николас и стащил прилипшую к влажному телу рубашку. Он продолжал смотреть на девушку, дыхание его становилось все глубже.
Где-то в голове здравый смысл хотел успокоить Ника, но он вполне сознательно не вслушивался в мысли.

В комнате было абсолютно тихо, слышалось лишь тихое дыхание Меган и Николаса. Они были только двое в старом уютном особняке. Никогда раньше Гарсия не задумывался над тем, что подумают люди о таком сожительстве, у него не появлялось никаких недостойных мыслей, он даже предположить не мог,… но сейчас подобные размышления стали врываться к нему в голову.
Когда Меган смущенно побежала наверх, он с улыбкой проводил девушку взглядом и поймал себя на мысли, что она очень повзрослела. Он догадывался, к чему доведут подобные размышления и поэтому, поменял тему мысленного монолога.
Ухмыльнувшись, он откинулся на диване, положил голову на мягкий подлокотник и укрылся пледом. Ожидая Мег, он с коварным видом разглядывал потолок, в поисках каких либо паучков - соседи как никак 
Гарсия услышал, как девушка подошла, и перевел взгляд с потолка на нее.
-Я знаю, что ты не любишь лечиться, - начала она, готовясь к атаке, но тут же смутилась.
Ник улыбнулся, смотря на отвар в ее руках. Он не двигался, ожидая, что скажет Меган.
Просто не вериться, но впервые за долгое время он был самим собой, такое ощущение, что рассудок неясным образом вернулся к нему, а вместе с этим и прежнее желание жить, и не кое-как, а жить весело…
Такое чувство, что он вернулся в прошлое… и все это благодаря девушке, с которой его ничего не повязывает, но которая стала так дорога ему.
- Вот теперь можешь открыться, и лечь на подушки, - как бы невзначай сказала она, хотя румяное лицо выдавало ее волнение.
Ник, какой ты негодяй, - подумал Веласкес, не прекращая смотреть на девушку. Она была просто чудом, благодатью небес, которую оборотень не заслужил, но ценил больше жизни.
Он посмотрел в глаза девушки, ожидая увидеть в них играющие смешинки, но увидел то же смущение, что и на лице. Это заставило его задуматься.
Они и раньше играли в подобные игры, подкалывали друг друга или бросали пошленькие фразочки, а потом над ними угорали. Но сейчас реакция была иной… Николас думал, что Мег воспринимает его как друга, как старшего брата и он никогда себе не позволял выходить из этого образа, но сейчас она смотрела на него не как на брата. Ее большие, прекрасные глаза прожигали оборотня своей искренностью и нежностью, а губки… посмотрев на них Ник невольно опустил взгляд ниже, …на секунду … Он моргнул, пытаясь прогнать нахлынувшие ощущения.
В себя он пришел, Веласкес безупречно научился себя контролировать, но очередная цепь, держащая его была порвана. Кто знает, сколько их осталось…
- О детка, я так болен, - театрально затянул он. В глазах играли веселые огоньки, - мне не пошевелиться. Тебе придется самой все делать.

Николас лежал, еле сдерживая смех, но притворяться он умел, хотя, в некоторых случаях, позволял заметить собеседнику его шутливое настроение.
-Шутник. Если бы не твои хитрющие глаза, я бы поверила. сказала Мег и улыбнулась любимой улыбкой  Николаса - нежной и искренней.
О, мои предательски честные глаза, - Гарсия прикрыл глаза ладонью и открыто улыбнулся, пялясь на девушку сквозь щели между пальцами.
Меган присела возле Николаса и раскрыв его, стала осторожно растирать лечебный отвар. Странно было лечиться не буду совершенно больным, но, наверное, будь Ник правда болен, то уговорить его разрешить за собой поухаживать было бы очень сложно, возможно даже нереально. Гасрия всегда держал свои проблемы при себе и не разрешал другим видеть его слабость.
Закончив процедуру, девушка укрыла Николаса, и тоном заботливой мамаши, спросила:
-Я думаю тебе хочется поспать. Ты наверное устал…
Гарсия улыбнулся уголками губ. Даже если он и хочет спать, вряд ли у него это получиться. Стоит ему прикрыть глаза, как накатывают мысли и воспоминания, о которых он предпочел бы не думать и желал забыть. Веласкес присел на диване, придерживая одеяло – если бы оно слетело, Мег бы точно сделала замечание и пристыдила его за нежелание лечиться. Внезапно зазвонил мобильный Ника, оборотень слишком быстро сорвался с места, этим удивив, а может, и слегка напугав девушку. Дело в том, что мелодия вызова дала понять ему, что звонит Стив – человек, который просто так звонить не будет. Ник поднял трубку и внимательно стал слушать друга, который быстро и почти без пауз посвящал Гарсию в новости собранные им об Форксе.
Оказывается.  в городке должен проходить маскарад и на нем, скорее всего, будет полным-полно вампиров. Для них это просто шведский стол – куча людишек, которые сами придут на ужин к вампирам.
Да, я все проверю,  - спустя некоторое время ответил Ник и положил трубку.
Тогда он посмотрел на девушку.
Мег, детка, мне надо срочно уйти. Появились дела в городе, -  Гарсия быстро вытер полотенцем не до конца впитавшийся отвар и надел рубашку, - лучше всего оставайся дома и посмотри хороший фильм.
Сегодня на улице может быть очень опасно… пожалуйста береги себя, - без слов, одним лишь взглядом попытался передать Меган оборотень.
Схватив с кресла кожаную куртку, Николас быстрым шагом направился на улицу к своему Хаммеру. Оказавшись возле машины, он приоткрыл багажник и проверил на месте ли оружие. Захлопнув багажник, он запрыгнул в авто и поехал на маскарад...

------------- Парк "Golden rose"